Tôi trở lại Việt Nam vào tháng 6-2001. Nhân tham dự buổi sinh họat của một câu lạc bộ tem địa phương, tôi tình cờ biết được con rể của người cựu binh kia đang tiếp tục bán những con tem Liên khu V giả. Tôi lập tức cùng một người bạn đáp máy bay ra Hà Nội để tìm người đàn ông đó, mà tôi tạm gọi là Smith. Sau khi dò hỏi từ những người chơi tem kỳ cựu đất Hà thành, tôi được biết Smith hiện đang sống ở ngoại thành Hà Nội và không ai biết chính xác địa chỉ anh ta.
Lần theo những chỉ dẫn khá quanh co về đường sá, chúng tôi tìm ra một khu vực ở ngoại thành Hà Nội và bắt đầu công việc tìm kiếm. Chúng tôi gõ cửa từng nhà và hỏi thăm về "một người đàn ông đang bán những con tem do cha anh ta để lại". Chúng tôi đã tìm ra nhà người vợ góa của người cựu binh nhưng thật đáng tiếc, đó không phải là căn nhà mà chúng tôi đang tìm kiếm. May mắn thay, một đứa bé sống ở ngôi nhà đó đã hướng dẫn chúng tôi tìm ra căn nhà mà chúng tôi cần tìm. Đó là một căn nhà rất lớn - lớn thật sự theo nghĩa Việt Nam và so cả với những căn nhà ở Mỹ - với tường cao và cổng sắt lớn.
 |
|
Tem giả " Chủ tịch Hồ Chí Minh " |
Chúng tôi được mời vào nhà sau khi tôi nói ra tên của một vài nhà buôn tem Sài Gòn, mà tôi bảo đã giới thiệu Smith cho tôi biết. Lúc đầu, Smith rất dè dặt khi giao dịch với chúng tôi. Anh ta có vẻ không muốn giới thiệu nhiều tem cho chúng tôi khi chỉ mang ra vài con tem và tôi đã mua với giá 5 USD/con. Tôi biết là những nhà buôn tem ở Sài Gòn chỉ trả có 3 USD cho một con tem giả này. Smith bảo rằng nếu lần sau tôi quay lại, anh ta sẽ bán rẻ hơn. Sau đó, tôi đã tìm cách xoay xở để mua được những tờ tem Liên khu V và Liên khu IV của anh ta.
 |
|
Tem giả "Hậu phương" |
Sau hơn một giờ trò chuyện, khi đã bắt đầu tin tưởng nhau hơn, Smith đã mang ra cho chúng tôi xem hai cuốn album tem lớn với rất nhiều những con tem giả. Những con tem “đắt tiền” (nếu là thật) nằm xếp hàng hàng lớp lớp nhìn đến chóng cả mặt. Ngoài những con tem Liên khu V, còn có những con tem thời kỳ đầu của Việt Nam Dân chủ Cộng hòa (bao gồm cả bộ Mạc Thị Bưởi) và cả những con tem không phát hành như “Cách mạng tháng 10 Nga” (Michel I) và “Thiên lý mã Triều Tiên” (Michel II). Chúng tôi đã nói chuyện với nhau rất nhiều về tình hình sưu tập tem ở Mỹ, ở Việt Nam và cả những quốc gia khác. Thật là một ngày tuyệt vời. Cuối cùng, chúng tôi đã tìm ra người bán tem giả và cũng đã chứng minh được những phong bì mà chúng tôi đề cập ở trên là hoàn toàn giả mạo.
 |
|
Tem giả " Ngôi sao việt Minh " |
Joe Cartafalsa ( Hội tem Đông Dương )
