Nguồn gốc Lễ Valentine

[Poetry]

Lễ hội tình yêu sớm nhất là Lupercalia (Hội thần sói) nhằm tôn vinh Lupercus, thần phù hộ sinh sản cho các đàn gia súc và các mục đồng. Hội được cử hành ngày 15 tháng 02 hàng năm thời La Mã cổ đại, chủ yếu tại Roma. Trong ngày này, người ta giết nhiều dê để tế thần. Các chàng trai bôi máu dê lên tay, lên mình để trần một nửa, cầm roi da dê, vừa chạy trong phố vừa cười đùa, đuổi theo các bà các cô, quất nhẹ họ để cầu cho người phụ nữ mắn đẻ. Trước bữa tiệc Lupercalia, các chàng trai rút thăm từ một thùng phiếu có tên các cô gái sẽ làm bạn với mình trong bữa tiệc. Không hiếm đôi yêu nhau mà nên vợ nên chồng.

Đến thế kỷ thứ V, khoảng năm 496, lấy cớ lễ hội Lupercalia là dã man, Giáo hoàng Gelasius đệ nhất bãi bỏ lễ hội này và áp đặt cho dân chúng Ngày Thánh Valentine, ngày 14 tháng 02 hàng năm. Đây là 1 trong 7 vị thánh được coi là ông tổ của Lễ hội tình yêu, tùy từng khu vực địa lý hay thời gian. Thánh Valentine thực ra là Valentinius, xuất thân từ một thầy thuốc, sau làm tu sĩ rồi giám mục. Bấy giờ Hoàng đế La Mã Claudius II (214-270) rất cần những đạo quân thiện chiến, tập trung hoàn toàn cho binh đao nên ông cấm những tráng đinh độc thân lấy vợ. Valentinius là người nhân ái, rất mộ đạo, chủ trương mang lại hạnh phúc cho mọi người nên ông đã bí mật làm lễ cưới cho nhiều cặp uyên ương. Bị phát giác, Valentinius bị kết án chặt đầu. Trong thời gian bị nhốt trong ngục, ông kết thân và yêu người con gái bị mù của viên cai ngục. Nhờ tình yêu ấy,mắt cô gái đã sáng lại. Trước khi ra pháp trường, Valentinius viết một bức thư gửi cho cô gái, gấp theo hình trái tim và ký tên “Người gửi: Valentinius của em”. Đến nay, mọi người vẫn có thói quen không viết tên dưới các tấm thiệp gửi trong ngày 14 tháng 02 mà dùng lại cụm từ "From your Valentine"... Ông bị hành quyết ngày 14 tháng 02, khoảng năm 269.

Dù nguồn gốc của vị thánh Valentine còn nhiều bàn cãi nhưng mọi truyền thuyết đều mô tả ông là người có trái tim nhân ái, là một anh hùng và quan trọng nhất, ông là người rất lãng mạn. Vì thế mà tất cả những kẻ si tình đều không ngần ngại mượn tên ông để bày tỏ tình cảm của mình. Hiện Giáo hội Công giáo công nhận đến 3 vị thánh có tên là Valentine hoặc Valentinus. Tất cả đều qua đời vào ngày 14 tháng 02.

Tuy nhiên, hiện nay người ta vẫn còn tranh cãi về nguồn gốc Ngày Tình yêu. Theo từ điển American Heritage, tục lệ gói những món quà Valentine (tức là các món quà, bánh có hình trái tim) lại không có liên quan gì đến vị thánh này. Còn dưới con mắt của các nhà khoa học châu Âu thì ngày 14 tháng 02 hàng năm là ngày tiết trời thay đổi và ấm hẳn lên. Cây cối đâm chồi, chim chóc và muông thú kết bạn với nhau... Vì thế, các nhà khoa học gọi ngày này là ngày "kết bạn".

Dù vậy, từ lâu, người phương Tây đã chọn ngày mất của vị thánh này, ngày 14 tháng 2, làm Ngày Tình yêu (Valentine's Day). Trong ngày này, những đôi lứa yêu nhau sẽ tặng cho nhau các món quà có hình trái tim hoặc những lời tỏ tình nồng thắm. Có điều đặc biệt là họ không ghi tên mình vào món quà.

Biểu tượng cao quý nhất của ngày Valentine vẫn là hoa hồng. Và theo ngôn ngữ của loài hoa, đàn ông Pháp thích tặng trước hết là hoa hồng đỏ thắm (biểu tượng đam mê cuồng nhiệt), sau đó là hoa hồng màu trắng (say mê thầm lặng nhưng tha thiết) và cuối cùng là hoa hồng vàng (có nghĩa là hạnh phúc đầu đời tươi mát).