[hienthuong]

(tiếp theo)

Trên con tem của Hồng Kông, chúng ta có thể thấy một ghe thuyền đánh cá dài 65 ft, xà rầm khoảng 16 ft, có thể chở được 50 tấn hàng hóa, 3 cột buồm, ba lá buồm, và có 10 thủy thủ. Lưới dùng để đánh cá được kéo bằng tời hoặc bằng tay. Họ thường bắt cá vàng, cá chỉ và calmaries.





Ở bờ biển phía nam Trung Quốc là đảo Hải Nam . Trên con tem phía bên trái là một chiếc thuyền ghe Hainan . Nó dài khoảng 40 đến 55 ft, xà rầm là 20 ft, có thể chở được 30 tấn hàng, 3 cột buồm, 3 lá buồm, thủy thủ là 5 đến 10 người. Ghe thuyền Hainan có phần vỏ ngoài là kèo, đuôi nhọn và nhà trên sàn tàu ở phần thân sau.

Trên con tem bên phải, ta có thể thấy một chiếc ghe thuyền dùng đi biển tên là Jiang Trader, nó gần giống với chiếc ghe Peichihli. Nó dài 80 – 170 ft, xà rầm khoảng 30 ft, sâu 14 ft, có thể chở đến 180 (240-360) tấn, năm cột buồm với 9 lá buồm, thủ thủy là 20 – 30 người. Bắt đầu từ thế kỉ 13, người Trung Quốc đã chế tạo những chiếc ghe thuyền lớn để đi biển phục vụ cho ngành thương mại với các quốc gia khác.

Ở phần đuôi của con tàu được sơn các kí tự Trung Hoa đặc biệt. Thêm vào đó còn có cả một số con số Ả rập nữa. Nó được sử dụng như một hệ tham chiếu trên ảnh hưởng từ Châu Âu.




Trên con tem bên trái, là hình của chiếc ghe thuyền Ningpo. Nó là chiếc ghe đi biển, dài từ 114 đến 180 feet, xà rầm dài 20 đến 28 ft, sức chở hàng khoảng từ 180 đến 400 tấn, có 3 cột buồm với 3 lá buồm, thủy thủ từ 38 đến 42 người, tối đa là 60 người. Cũng có một loại thuyền ghe Ningpo khác nhỏ hơn dùng để đánh cá. Những chiếc ghe thuyền này nhìn rất nổi bật bởi các hình vẽ đặc biệt. Chiếc ghe thuyền được coi như biểu tượng của đời sống và gần gũi với thế giới đại dương. Đuôi thuyền nhô cao giống như phần đuôi cá vươn lên vậy. Ở phần mũi thuyền, có một khuôn miệng luôn mở ra và cũng được sơn nổi bật. Ở cả hai bên mạn thuyền người ta trang trí những hình mắt cá, người ta cho rằng như vậy sẽ luôn đi đúng hướng.Ở đuôi thuyền là hình chim Feng, nó là một biểu tượng của thủy giới, và nó giống như là dấu hiệu của Chúa phái xuống giúp con người vậy.

Trên con tem bên phải là hình chiếc ghe Hangchou với những hình vẽ phức tạp. Mũi thuyền được trang trí bởi hình đầu một con hổ, nó sẽ bảo vệ con thuyền và trừ đuổi tà ma.Ở hai bên mạn thuyền, những hình trang trí và các biểu tượng Ying-Yang cũng được vẽ nên, nói tượng trưng cho sức mạnh từ ngàn xưa. Ở đuôi thuyền cũng sẽ nhìn thấy biểu tượng chim Feng.



Bên trái chúng ta nhìn thấy một chiếc thuyền ghe đi biển hoặc đi trên sông, còn con tem bên phải là một chiếc ghe đi biển dài ngày. Nó được dùng vào mục đích thương mại. Nó cũng phục vụ việc vận chuyển lương thực trong các vùng lân cận như rau, đậu, và lúa gạo. Mặt khác còn cung cấp các loại hàng hóa như tơ lụa, đồ sứ, thuốc súng, trà và các loại gia vị. Phía dưới bên trái chúng ta có thể thấy 2 con thuyền chuyên chở hàng thủy. Trên một chiếc thuyền, có thể thấy một người đang đứng với mái chèo trong tay. Mái chèo này giống dùng để đẩy thuyền đi và nó vẫn được dùng phổ biến cho đến sau này.



Trong suốt triều đại nhà Minh (1368-1644), những xưởng đóng tàu, các loại tàu và ngành thương nghiệp của Trung Quốc có sự phát triển lớn mạnh và đạt được nhiều thành tựu. Bắt đầu từ năm 1400 cho đến nay, con thuyền lớn nhất trên thế giới đã được xây dựng ở đây. Những con thuyền lớn được ví như những kho báu vì chúng đem lại giá trị tương đương với những kho báu. Có một số thống kê như sau: chiều dài từ 460 đến 540 ft, xà rầm khoảng 180 ft, sức chứa hàng hóa là 3600 tấn, có 16 khoang không thấm nước, thân tàu có 3 lớp ván, nguyên liệu chủ yếu làm từ gỗ và tre, có 7 đến 10 cột buồm, lá buồm hình thang, thủy thủ lên đến 650 người, có trang bị súng thần công, súng bắn lửa, súng cao su để chiến đấu trong trường hợp xảy ra thủy chiến.

Nhìn vào con tem bên dưới cùng, nó mô tả hình ảnh chiếc thuyền Nina (L69 ft) của Colombus, nó thể hiện kích cỡ thu nhỏ của những chiếc thuyền khổng lồ quý hiếm trên thế giới.



Từ năm 1405 đến năm 1433, người Trung Quốc đã có được 7 bằng chứng lịch sử về những chuyến đi đến Nam Thái Bình Dương, Ấn Độ Dương, đến vịnh Ba Tư và cả Châu Phi. Các chuyến đi đó đã được thực hiện 80 năm trước khi Columbus khám phá ra châu Mỹ. Người điều khiển những chuyến đi vĩ đại này là nhà hàng hải hàng đầu của Trung Quốc, Zheng He (Zheng Ho). Zheng He (1371-1435) sinh ra trong một gia đình Moslem. Lúc 10 tuổi, ông đã phải vào cung phục vụ triều Minh. Giống như những người khác, ông cũng bị …hoạn, rồi sau đó được đào tạo để phục vụ cho quân đội. Năm 1403, ông nhận được lệnh xây dựng một đội tàu rộng lớn chuyên cung cấp và phục vụ các tàu chiến. Ngành tàu biển bắt đầu phát triển.. Trên những món hàng lưu niệm, Zheng He luôn được mô tả với những chiếc thuyền khác nhau trong hệ thống của mình. Lá cờ trên những chiếc thuyền của ông có tên là Quần tụ các vì sao.





Trên con tem bên trái, ta có thể thấy Zheng He, còn ở phía sau là hình ảnh những con tàu của ông với 7 chuyến hành trình vĩ đại từ năm 1405 đến năm 1433. Những tư liệu còn lại cho biết đội tàu của ông từ khoảng 160 đến 317 con tàu, ước tính số lượng đó chiếm khoảng 2/3 số tàu mang lại nhiều giá trị. Số lượng thủy thủ theo thống kê là từ 27000 đến 28000 người, bao gồm cả 2000 người là vợ hoặc người hầu. Chính họ đã khám phá ra những vùng đất và chiếm thành thuộc địa gần đây. Bên cạnh đó những gia súc sống, các loại ngũ cốc nảy mầm sẽ đảm bảo vitamin C cần thiết cho các thủy thủ, có cả các thiết bị cất trữ nước sạch trên tàu. Những con tàu cũng được trang bị súng thần công, pháo thăng thiên, súng bắn lửa (xem con tem bên phải)



Ngày nay mọi người giả định rằng một cuộc viễn chinh do người Trung Quốc tiền hành đến vùng biển Atlantic, qua Greenland và vòng qua Cape Horn . Vào năm 1993 ở California , một chiếc thuyền xưa đã được trục vớt, với những tấm bản đồ chỉ ra những vùng biển ở rất xa, nơi mà 'họ' luôn muốn khám phá trước nhất. Một nhà sử học người Anh G. Menzies đã sưu tập được bằng chứng chỉ ra rằng người Trung Quốc đã có những thuộc địa nhỏ là các quốc gia nằm ở ven biển Châu Mỹ. Để rõ hơn, hãy xem con tem bên trái. Với những con tàu quý, những cột buồm bao giờ cũng dễ dàng nhận ra.



Vào giữa thế kỉ 15, Trung Quốc đã có một sự thay đổi lớn về khuynh hướng triết học. Giữa các đảng phái đã diễn ra những tranh luận gay gắt về cai quản chính trị. Nhóm Confizius được đa số chấp nhận hơn vì những tranh luận của họ về nền nông nghiệp trong nước và việc phát huy nền văn hóa dân tộc chống lại ngành thủy thương và sự cai trị của các quốc gia nước ngoài. Đất nước này đã tự cô lập chính mình, tập trung chính trị được áp dụng rộng rãi. Nghề đi biển và ngành thương nghiệp với các quốc gia khác bị chấm dứt. Hệ thống kênh mương nội địa bị thay đổi, nền kinh tế nội địa bị ảnh hưởng. Việc chế tạo một số tàu có nhiều hơn 1 cột buồm bị ngăn cấm, các tư liệu về các cuộc viễn chinh cũng bị phá hủy. Ngành thủy quân bị bãi bỏ, vào năm 1503 nó đã rút lại chỉ còn 1/10 so với quy mô trước đây.

Nhìn hình trên ta có thể thấy một chiếc ghe sông không có cột buồm, đang di chuyển trên một con kênh trước khi nó bị phát hiện.



Trên con tem này là chiếc ghe Keying của người Trung Quốc. Nó có chiều dài 148 ft, xà rầm ước chừng khoảng 36 ft, cột buồm cao nhất là 92 ft, khoang thuyền chứa được 750 tấn hàng. Năm 1846 nó được bán cho một người Anh. Họ đã đưa chiếc thuyền từ Hồng Kông ( tháng 3 năm 1847) về đến Anh là tháng 3 năm 1848. Trên dường, nó đã ghé qua cảng St Helena (tháng 4 năm 1847). Đó là lí do tại sao con tem này ra đời. Với chuyến đi của mình, nó đã chứng tỏ rằng một chiếc ghe hòan toàn đủ sức để thực hiện những chuyến đi vòng quanh thế giới như một con tàu thực thụ.





Đây là con tem về ghe thuyền trong văn chương.

Pearl S. Buck, một tác giả người Mỹ, (1892-1973), bà lớn lên ở Trung Quốc và lập gia đình ở đó. Bà là một chuyên gia về văn học Anh và đã giảng dạy ở trường đại học Nam Kinh. Bà được nhiều người ngưỡng mộ, và đã nhận được giải thưởng Pulitzer à giải Nobel năm 1938. Cấu tạo của con thuyền trên con tem này được mô phỏng lại trong tiểu thuyết “Hành tinh hoàn hảo” của bà.