Xương rồng - sức sống mãnh liệt nơi sa mạc hoang vu

[westlife113]

Cây xương rồng thường là một loại cây mọng nước thuộc họ Cactaceae (có cây ra hoa hai lá mầm). Họ Cactaceae có từ 24 đến 220 chi, tùy theo nguồn (90 chi phổ biến nhất), trong đó có từ 1.500 đến 1.800 loài. Những cây xương rồng được biết đến như là có nguồn gốc từ châu Mỹ, nhất là ở những vùng sa mạc. Cũng có một số loại biểu sinh trong rừng nhiệt đới, những loại đó mọc trên những cành cây, vì ở đó mưa rơi xuống đất nhanh, cho nên ở đó thường xuyên bị khô.Cây xương rồng có gai và thân để chứa nước dự trữ.


Xương rồng gần như là loại thực vật của Tân thế giới, ngoại trừ duy nhất là Rhipsalis baccifera, sinh trưởng chủ yếu ở vùng nhiệt đới của Cựu thế giới, chủ yếu ở vùng nhiệt đới châu Phi, Madagascar và Sri Lanka cũng như ở vùng nhiệt đới châu Mỹ. Loài này được cho là mới định cư gần đây ở Cựu thế giới (trong vài nghìn năm gần đây), có thể là do các loài chim di cư mang theo dưới dạng hạt không tiêu hóa được. Nhiều loài xương rồng khác đã thích hợp với môi trường sống mới trên các phần khác nhau của thế giới do sự đem theo của con người.

Xương Rồng là 1 loài thực vật ưa sự cạn ( thích hợp với môi trường khô cằn ) . Trong họ Xương Rồng _ Cactaceae có khoảng hơn 100 chi với khoảng 2 nghìn loài , phần lớn có thân mọng nước .
Cây có dạng hình cầu , hình trụ , mọc thành bụi , dạng bẹt ( hình vợt ) , treo rủ thõng xuống ,hoặc hình lá ....với những đốt , khớp , cạnh , gò , núm ....với bề mặt gai góc hoặc nhẵn nhụi , mặt cắt hình sao , hình tròn hoặc oval .

Kích thước của cây Xương Rồng tuỳ thuộc vào từng loài , đường kính có loài có thể chỉ vài centimet , nhưng cũng có thể có cây có đường kính cả met , chiều cao cũng vậy có cây lên đến hàng chục met

Lớp biểu bì của thân cây Xương Rồng được bao bọc bởi 1 lớp vỏ trơn nhẵn như sáp để làm giảm bớt sự thoát hơi nước . Những chiếc gai có nguồn gốc từ những chiếc lá thường biến , có hình dạng rất đa dạng : về độ dài ,cứng , đan xen vào nhau , nhiều hoặc ít , màu sắc ( trắng , xanh , hồng)...., phân bố hành từng khu hay đều quanh thân ..........