chợ nổi mùa tết
Từ 2 giờ sáng, các nhà vườn từ Phong Điền, Rạch Gòi, Cầu Nhím... đã chèo ghe đưa trái cây đến chợ nổi để bán cho các ghe thu mua trái cây.
Những chiếc ghe lớn 20-30 tấn neo đậu thu mua đều có treo đèn điện, ánh sáng lấp lánh trên mặt sông. Chị Đặng Thị Hòa, một chủ ghe thu mua trái cây, cho biết: “Ở đây chúng tôi ăn hàng đủ loại, từ cam, quít, bưởi, xoài... đều mua”.
Từ 3 giờ đến hừng sáng, chợ nổi càng ngày càng đông với nhiều ghe mua bán hàng nhộn nhịp. Hàng chục ghe loại 20-40 tấn mua hàng và tải hàng đi các nơi. Nhiều ghe Tiền Giang có mặt ở chợ nổi Phong Điền là ghe bán hàng bông, dưa kiệu, củ hành tây từ Đà Lạt về.
Hàng Đà Lạt từ chợ nổi Cái Răng, Phong Điền cứ nửa ngày sau là có mặt tại các chợ đồng bằng. Cô Nguyễn Thị Phúc - người thu mua xoài ở chợ nổi Cái Răng - nói: “Trên bờ có hàng gì, chợ nổi có hàng ấy”. Song có lẽ chợ nổi “sung” nhất ở đồng bằng hiện nay là chợ nổi Long Xuyên và Cái Bè.
Chợ nổi Long Xuyên ngoài thu mua hàng bông, trái cây đưa đi tiêu thụ các tỉnh, một số còn đưa sang bán ở Campuchia. Chợ nổi Cái Bè ngoài giao lưu buôn bán trên sông, còn có hơn 50 vựa trái cây từ An Hữu đến thị trấn Cái Bè. Những vựa trái cây này là đầu mối điều tiết hàng từ chợ nổi đi TP.HCM và đóng thùng xuất khẩu sang thị trường Trung Quốc.
Làm nên sự đa dạng, phong phú và hấp dẫn của chợ nổi ngoài lực lượng chủ chốt là thương lái, chủ vựa trái cây còn có những người buôn bán nhỏ mà đa số là nông dân. Chị Nguyễn Thị Lài - nông dân ở Thạnh Xuân, Châu Thành, Hậu Giang - cho biết: “Trái cây bán tại vườn giá thường thấp vì phải qua nhiều trung gian. Vì vậy, để bán được giá vợ chồng tôi phải đưa hàng ra chợ nổi Phong Điền bán. Như với hơn 200kg quít đường, bán tại nhà cao lắm được 1,2 triệu đồng, khi đem ra chợ nổi bán gần 1,5 triệu đồng”.
Trong cảnh mua bán nhộn nhịp trên sông, chị Nguyễn Thị Lệ - một lái dưa ở Trà Vinh - tâm sự: “Hết chuyến hàng này đi chuyến nữa để rồi 29-30 tết về quê rước ông bà”. Trên mui ghe của chị, hai đứa con đang ngồi chơi bên mấy chậu hoa cúc, vạn thọ rực vàng mà chị mới mua trang điểm cho ghe hàng có màu sắc tết!