Ngày 5-12-2003, một ngày không thể quên đối với những người yêu thể thao.
Tối ngày 5-12-2003, tại Hà Nội diễn ra buổi lễ khai mạc hoành tráng Đại hội Thể thao Đông Nam Á lần thứ 22 (SEA Cames 22). Đây là lần đầu tiên SEA Games được tổ chức tại Việt Nam.
Biểu trưng của Đại hội lần này là chim lạc - hình ảnh thường thấy trên các mặt trống đồng Đông Sơn được cách điệu qua ba màu sắc: xanh dương tượng trưng cho các môn bơi lội, xanh lá cây tượng trưng cho các môn điền kinh và đỏ thể hiện tinh thần chiến thắng.
Linh vật của Đại hội lần này là Trâu Vàng. Với bản chất hiền lành, hoà đồng và chăm chỉ, hình ảnh con trâu gần gũi, thân mật với người dân trong nền văn minh lúa nước của Việt Nam và các nước Đông Nam Á. Trâu Vàng (còn gọi là Kim Ngưu) gắn với sự tích Hồ Tây của Thủ đô Hà Nội. Trâu Vàng tượng trưng cho ước vọng về mùa màng tốt đẹp, ấm no, hạnh phúc, sức mạnh và tinh thần thượng võ của người Việt.
Hình tượng nghệ thuật Trâu vàng được nhân cách hoá, thể hiện sự cởi mở, vui vẻ và mến khách của chủ nhà SEA Games 22; cách điệu từ động tác se đài của các đô vật dân tộc Việt Nam.
SEA Games lần thứ 22 có 32 môn thi đấu và 435 bộ huy chương được tổ chức ở nhiều địa phương của Việt Nam. Trong đó, Hà Nội và Thành phố Hồ Chí Minh là hai trung tâm thi đấu chính.
Bảng xếp hạng
Không chỉ là những bước tiến đơn thuần về chuyên môn, vị thế của TTVN khi bước vào thiên niên kỷ mới đã được nâng lên tầm cao mới khi Hội đồng Liên đoàn thể thao Đông Nam Á đã quyết định trao quyền đăng cai tổ chức SEA Games lần thứ 22 năm 2003 cho Việt Nam.
Việc đăng cai tổ chức SEA Games không chỉ bó hẹp trong các cuộc tranh tài thể thao mà còn là cơ hội Vàng nhằm giới thiệu với bạn bè khu vực, quốc tế về lịch sử, truyền thống cùng những bước phát triển mạnh mẽ của Việt Nam. Đồng thời SEA Games 22 cũng thể hiện mong muốn của Việt Nam hội nhập mạnh mẽ hơn với thế giới, góp phần thúc đẩy đoàn kết, hòa bình giữa các dân tộc.
“Tất cả vì một SEA Games đoàn kết, trung thực, cao thượng và mang đậm tình người” - Bộ trưởng, Chủ nhiệm Ủy ban TDTT Nguyễn Danh Thái, Chủ tịch Ủy ban Olympic Việt Nam, Trưởng BTC SEA Games 22 đã khẳng định.